Cuando se trata de las redes sociales, es bueno mantener un escepticismo saludable. Sin embargo, cuando el 44% de los usuarios de Internet son también usuarios activos de estos medios, la conclusión es que el fenómeno ha madurado ya a un punto que no puede ser obviado, y más tratándose de hoteles y destinos turísticos cuyo target es el público general.

Las ventajas que se pueden obtener son reales y cuantificables, pero exigen tiempo y compromiso. Las redes sociales se pueden convertir en una extensión de las actividades de marketing. El objetivo es ser capaz de demostrarle a los potenciales visitantes que existe una preocupación y que se escucha a los clientes, lo que a la larga repercute en la confianza del consumidor.

Ventajas:

- Nuevo canal de marketing: las redes sociales son una forma barata y rápida de pasar contenidos a una audiencia primaria. Aunque en número sea menor que la audiencia que se pueda conseguir en un campaña regular de Internet, son una oportunidad para llegar a nichos de mercado concretos, explorando los diferentes canales existentes según las metas perseguidas. Youtube y Flickr, por ejemplo, son perfectos para distribuir las imágenes y videos nuevos que se tengan, mientras que Facebook, Twitter y los blogs corporativos son ideales para mantener al público al día sobre promociones especiales, renovaciones y demás información de interés.
- Comunicación bidireccional: establecer una relación continua con los clientes es fácil. Las plataformas sociales dotan a una marca o destino de “personalidad” al iniciar las conversaciones con los usuarios. Compartir con ellos noticias o eventos que están más allá del negocio puede lograr una mayor involucración de los turistas interesados.
- Viral: las redes sociales se pueden utilizar para animar a los partidarios de la marca a compartir y difundir los mensajes a través de la red. Colocar botones y links bien visibles a nuestras páginas de social media o incluir la típica funcionalidad de “AddThis” (añadir esto) facilitará la tarea.
- Mejor SEO: las redes sociales son útiles para crear una mayor presencia on-line y para generar links que incrementen el ranking de las búsquedas.

- Mejores resultados: el éxito en las redes sociales se puede cuantificar en términos de visibilidad e interacción. RIU Hotels, por ejemplo, organizó el concurso “Ultimate fan” durante tres meses en el cual proponían a sus clientes que les mandarán los mejores videos o fotos de sus complejos turísticos. Los resultados de la campaña consiguieron que su Facebook pasara de tener 448 fans a 1.356, además de las contribuciones de contenido que supuso el concurso.

¿En qué se traduce todo esto? Nada mejor que un ejemplo práctico. Desde principios de 2009, Facebook ha sido el séptimo sitio más popular en relación a RIU Hotels y ha generado casi 10.000 dólares con una inversión de tiempo y dinero extremadamente limitada.

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